Kekalahan Tragis Top 14 dan Ambisi Baru Michalak di Kompetisi NRL
Frederic Michalak resmi meninggalkan jabatannya di Racing 92 untuk memulai petualangan baru di Australia. Pelatih berusia 43 tahun tersebut memutuskan berpindah haluan ke olahraga rugbi liga dengan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun bersama Cronulla Sharks. Keputusan ini diambil setelah periode akhir yang berat di Prancis.
Berdasarkan wawancara dengan Midi Olympique, Michalak mengakui akhir musim lalu sangat menyakitkan bagi timnya. Racing 92 harus tersingkir secara tragis di babak semifinal Top 14 setelah digulung Stade Toulousain dengan skor mencolok 71-17. Hasil minor tersebut mempercepat momentum perpisahannya dengan publik Paris.
Read Also
Menurut Michalak, kekalahan telak itu sangat sulit diterima oleh seluruh elemen klub. "Ketika kami bermain di semifinal setelah musim seperti itu, kalah 71-17 sangat sulit dicerna," ujarnya. Namun, ia menilai tiga musim bersama Stuart Lancaster dan Patrice Collazo tetap memberikan banyak pelajaran berharga.
Kepindahannya ke Australia dipicu oleh panggilan langsung dari pelatih kepala Cronulla Sharks, Craig Fitzgibbon. Michalak melihat tawaran dari kompetisi NRL ini sebagai kesempatan emas untuk mengembangkan kemampuan taktisnya. Meski Racing 92 sempat menyodorkan perpanjangan kontrak baru, sang pelatih memilih untuk tetap konsisten dengan keputusannya.